今日は風邪をひくと出やすい症状の１つである「咳（咳嗽）」について、特に「長引く咳」について、お話させて頂ければと思います。

「ゴホゴホ、コンコン…」

一度出始めるとなかなか止まらない咳。 夜も眠れず、会話もままならず、体力も消耗して、本当に辛いですよね。 周りの目も気になりますし、「もういい加減にして！」と叫びたくなるその気持ち、痛いほど分かります。

そもそも、私たちの体は、なぜこれほど苦しい「咳」という反応を起こすのでしょうか？

実は、本来の咳は、あなたの体を病気から守るための非常に優秀な「防御システム」なのです。

空気の通り道である「のど」や「気管支」は、常に外の世界とつながっています。呼吸をするたびに、酸素だけでなく、ウイルスや細菌、ホコリといった招かれざる客（異物）も一緒に入ってこようとします。

そんな時、体のセンサーが「侵入者だ！」と感知すると、脳から指令が出て、呼吸に関わる筋肉が瞬間的に強く収縮します。そして、爆発的な空気の流れ（＝咳）を起こし、異物を外へ追い出そうとするのです。風邪をひいた時に出る痰を出すのも同じ仕組みです。

つまり、咳は本来、あなたの体がウイルスたちと一生懸命戦っている証拠であり、体を守ってくれる**「頼もしいガードマン」**のはずなのです。

「…じゃあ、なんでこんなに長引いて、私を苦しめるの？」

そう思いますよね。

ここが重要なポイントです。 実は、「風邪のひき始めに必要な咳」と、あなたが今悩んでいる「いつまでも続く咳」では、体の中で起こっていることが、少し変わってしまっている可能性があるのです。

本来は味方であるはずのガードマンが、なぜあなたを苦しめる「暴走状態」になってしまうのか。
病態を理解し、少しでもはやく咳をコントロールする方法を身につけましょう。